Chỉ một mình tôi sinh sống ở Canada, trong khi tất cả gia đình, họ hàng đều ở bên Mỹ, nên gia đình nhỏ của tôi hầu như hàng năm phải bay qua xứ Cờ Hoa để thăm “nhà” và du lịch các nơi của 50 tiểu bang Mỹ Quốc. Tuy nhiên, trong khi nhiều tiểu bang chúng tôi ghé nhiều lần, riêng Hawaii sau vài dự định rồi bị hủy bỏ vì nhiều lý do, mãi mùa hè năm ngoái, chúng tôi mới có dịp đầu tiên đặt chân đến hòn đảo xinh đẹp này.
Trước khi
đi, con gái và thằng rể đã mày mò tìm hiểu trên Googles và có ý định thám hiểm
cảnh thiên nhiên hoang sơ của Maui, nhưng vợ chồng tôi và mấy người em bên chồng
đồng góp ý:
- Thôi, lần
đầu đến Hawaii thì đi chỗ nào đông đúc, vui vẻ, còn những lần sau tha hồ mà đi
những đảo khác.
Thế là
chúng tôi đáp xuống phi trường Honolulu khoảng 9 giờ tối một chiều hè giữa
tháng Sáu. Trời mờ tối, trên đường lái xe về khách sạn chẳng nhìn thấy biển,
nhưng mùi biển mặn trong gió vi vu, và làn không khí ấm nóng, khiến tôi rạo rực
với biết bao nhiêu kỷ niệm của biển Vũng Tàu, biển Nha Trang nơi quê nhà. Rồi đến
cảm xúc ùa về của những ngày vượt biển tìm tự do, biển đêm đen ngòm dù lặng yên
nhưng mênh mông ẩn chứa nhiều hiểm nguy, đe dọa người vượt biên phập phồng sợ
lo. Giờ đây, ngồi trong xe, chạy giữa lòng phố Honolulu, nghe tiếng biển reo
ngoài kia, tôi thấy mình thật bình an, sung sướng tận hưởng chuyến du lịch.
Vào khách sạn
Hilton Waikiki tôi mệt nhoài, trong khi tất cả những người trong nhóm quyết định
dạo biển đêm và tìm chút gì ăn cho ấm bụng, tôi ở lại khách sạn, tắm rửa, rồi
ra ngoài ban công đưa tầm mắt nhìn ra phía biển, tâm hồn thảnh thơi không gợn
chút nghĩ suy vấn vương.
Sáng hôm
sau tôi thức dậy sớm, dự định rủ ông xã đi dạo quanh khu resort dưới hotel thì
chẳng thấy ai trong phòng, cùng lúc có tin nhắn của con gái, text cho cả
nhóm:
- Thấy má
ngủ ngon nên mọi người để cho má ... ngủ thêm, tụi con đang ăn sáng bên bờ biển,
nếu má thích thì xuống chung nha. Nếu không, chương trình hôm nay sẽ là: buổi
sáng tự do, trưa 1pm sẽ hẹn nhau ăn trưa tại nhà hàng Japanese đầu đường gần
bãi đậu xe của hotel, ba đã book chỗ rồi, hẹn gặp mọi người đúng giờ nha, rồi
chiều tính tiếp.
Ôi, tôi lại
được lang thang, tìm vào ngay quán nhỏ mua miếng bánh mì và ly cafe, hòa với
thiên hạ ngược xuôi. Tôi dừng lại bên bức tường khách sạn, nơi có những tấm
hình của những nhân vật nổi tiếng của Mỹ đã từng đến trú ngụ ở Honolulu, trong
đó có chàng ca sĩ Elvis Presley, và kìa là thần tượng của tôi: cựu tổng thống
JF Kennedy. Tôi lấy điện thoại ra nhờ người chụp hình vài tấm với JFK, gọi là
thêm vào “bộ sưu tập” kỷ niệm với JFK, vì tôi đã có một mớ hình chụp với
“chàng” trong những lần đến Dallas khi vào JFK Museum.
Đến bữa ăn
trưa, mọi người gặp nhau, kể cho nhau nghe những chuyện của buổi sáng đã đi
đâu, làm gì, tôi có ngay mấy tấm hình chụp “ké” JFK liền đem ra khoe. Thằng rể
của tôi, mang nửa dòng máu Tàu và nửa dòng máu Canada, tuổi chưa đến ba mươi,
nhưng rất quan tâm và hứng thú với chuyện chính trị của cả hai xứ Mỹ và xứ Cà
(Canada). Nhất là mỗi mùa bầu cử Tổng Thống Mỹ, nó và chồng tôi có thể ngồi cả
buổi bàn chuyện, tôi ngồi hóng cũng biết được nhiều điều.
Nay thấy
hình tôi chụp ké với JFK, thằng rể bèn hỏi:
- Ủa, má
thích JFK sao! Tại sao má hâm mộ chàng JFK?
Tôi đáp, đại
khái là, má “biết” ổng từ khi mày chưa ra đời đó nghen, (rồi nhủ thầm, mày đừng
có tài lanh trứng đòi khôn hơn vịt!). Qua sách báo, má phục dòng họ Kennedy, có
một ông bố nhìn thấy tương lai chính trị của các con trai, rồi khuyến khích các
con niềm đam mê trong cuộc đua vào Nhà Trắng. Má cũng thương dòng họ này bên cạnh
vinh quang cũng có nhiều bất hạnh, nào là bị ám sát, nào là chết vì tai nạn ...
Đặc biệt, Má rất hâm mộ vợ chồng Kennedy-Jacqueline, cặp trai tài gái sắc,
chàng Tổng Thống hào hoa trẻ nhất nước Mỹ, và vắn số bạc mệnh ...
Rồi nó hỏi
liên tiếp, JKF làm Tổng Thống Hoa Kỳ năm nào, bị ám sát năm nào, và JFK có dính
líu gì với chiến tranh Việt Nam hơn nửa thế kỷ trước, có liên quan gì đến chuyện
Apollo 16 lên mặt trăng không... Câu nào tôi cũng đáp trúng phóc, ào ào tuôn ra
như suối chảy mà không cần tra google, nghe tới đâu nó “nể” tôi tới đó.
Cuối cùng,
nó hỏi thêm câu nữa, chắc là câu kết, rằng JFK thuộc Đảng nào? Với câu này, nó
nghĩ là tôi sẽ đáp sai, nhưng không ngờ, tôi đáp trúng ngay và luôn, không cần
chần chừ suy nghĩ, thế là nó ... tắt đài. Dám thử má dzợ hở con??
Ngày hôm
sau, từ sớm, đại gia đình trên 3 chiếc xe, tiến thẳng lên North Shore.
Từ Waikiki
lái xe khoảng 60 phút lên NorthShore, một bờ biển cát mịn, không vướng một hạt
sỏi đá nhỏ nào. Có lẽ vì hơi xa và ít chỗ parking nên bãi tắm vắng người, rất
thích để thưởng thức một buổi sáng êm đềm. Sau khi tắm xong, nắng đã lên cao,
bác Gú Gồ chỉ đến địa điểm “Food Trucks”, nơi có nhiều xe tải nhỏ bán thức ăn
kiểu dã chiến cho du khách, trong đó có món “Garlic Butter shrimp” nổi tiếng của
Hawaii. Bụng đói, gặp dĩa cơm gần đúng kiểu Việt Nam, tôm xào với thật nhiều tỏi
bằm phi thơm với bơ, ai cũng vừa ăn ngon lành vừa xuýt xoa khen tới tấp.
Nhỏ em
trong ca đoàn kể, người quen của nó bên California đi Hawaii xong, cương quyết
quay lại Hawaii vài lần nữa, chỉ để ăn dĩa cơm ... Garlic Butter Shrimps (có
quá đáng lắm không nà!)
Nhìn thấy mọi
người say sưa ăn và mê dĩa cơm “Garlic Butter Shrimp”, tôi nổi hứng tuyên bố với
chồng con, bữa nào về lại nhà, bớt ngán hải sản, tôi sẽ làm món cơm tôm bơ tỏi,
bảo đảm ngon cỡ... một chín một mười với dĩa cơm bên đó, khỏi cần mất công bay
qua bển chi cho xa. Tuy nhiên, đến nay chưa ai được thưởng thức món này của
tôi, dù cả năm đã trôi qua, hy vọng mọi người cho rằng đó chỉ là ... “lời nói
gió bay”.
Trên đường
đi North Shore, chúng tôi đi ngang qua khu vườn trồng thơm (pineapple) của Dole
Pineapple Plantation. Trang trại và công ty này nổi tiếng, nhưng ông Dole sáng
lập ra công ty này không có bà con họ hàng gì với ông Dole, người first
Governor của Hawaii, chỉ là trùng họ thôi. Mà công nhận, trái thơm ở Hawaii trồng
thật đặc biệt, ngọt lịm, thiên nhiên đã ưu đãi thổ nhưỡng Hawaii với một vài loại
cây trái khác biệt với những nơi khác, đó là trái thơm, khoai lang tím và cây
ra hạt macadamia. Tôi cũng mua rất nhiều loại mùi vị khác nhau của macadamia
mang về nhà, vừa để ăn, vừa để làm quà cho bạn bè.
Chuyến đi
này, chúng tôi để vợ chồng con gái lên chương trình những địa điểm nơi chốn cần
viếng thăm. Nào là Luau xem dân da đỏ ca hát và thưởng thức bữa ăn lúc hoàng
hôn, nào leo núi thăm miệng núi lửa Diamond Head, đi đánh golf, dĩ nhiên là
không thiếu phần ẩm thực của các nhà hàng nổi tiếng của Honolulu.
Buổi chiều
một hôm thảnh thơi, chúng tôi đến China Town, khá thất vọng vì những người vô
gia cư cắm lều bừa bộn làm mất cảnh quan tươi đẹp của Hawaii. Ông xã tôi và thằng
rể bảo nhau:
- Du khách
sẽ ngại trở lại Phố Tàu Honolulu.
Tôi góp lời:
- Giống như
bên Canada cũng nhức đầu với vấn nạn người vô gia cư, có chính phủ nào để họ
thiếu thốn đâu, nhưng đó là sự tự do lựa chọn của họ. Ngoài Hawaii, còn có khu
San Francisco, phố Los Angeles, còn Canada thì có Phố Tàu Toronto, Vancouver,
Calgary, Edmonton đều có tình trạng này, nghĩ cũng buồn.
Ngoài chút
điểm trừ nho nhỏ đó thì mọi chuyện đều tốt đẹp, nhiều ký ức đáng nhớ, nhưng có
thể nói, điểm son sáng chói nhất, đáng “đồng tiền bát gạo” nhất trong chuyến đi
Hawaii chính là cuộc viếng thăm Pearl Harbor (Trân Châu Cảng), một di tích lịch
sử trong World War II giữa Mỹ và Nhật Bản.
Dẫu biết
hai nước này có "mối hận" từ Pearl Harbor rồi Hiroshima, nhưng đến tận
nơi, xuống dưới con tàu ngầm chiến đấu của Mỹ, USS Bowfin Submarine, xem những
di vật, những bối cảnh chi tiết trong con tàu, tại museum, các hình ảnh, tư liệu...
mà cảm xúc ngập tràn.
(Thời còn
là học sinh khi ở Việt Nam, tôi đã từng "bị" đi xem địa đạo Củ Chi của
Việt Cộng nhưng cảm xúc dửng dưng vì biết hầu hết là chuyện ... tào lao, tôi sẽ
viết về chuyện đó trong một bài khác).
Còn ở Pearl
Harbor Museum, mọi chi tiết được viết công bằng, công khai, vô tư, dẫu là “phe
địch” là chính quyền Nhật thời điểm chiến tranh, hoặc “phe ta” là chính phủ Mỹ,
đều có những sự thật lịch sử buồn, vui, oai hùng lẫn thương đau, chớ không láo
xạo đầy mùi tuyên truyền như những nhà nước Cộng Sản, hễ địch là xấu còn ta thì
đương nhiên tốt đẹp, anh hùng.
Và có điều
tuyệt vời mà các nước Cộng Sản không bao giờ có, chúng nên học hỏi phe "tư
bản rãy hoài chưa chết", là mặc dù Mỹ và Nhật từng có chiến tranh hủy diệt
nhau, là kẻ thù của nhau, nhưng sau đó họ đã biết bắt tay nhau, "forgive
and forget – tha thứ và quên đi", để bây giờ họ trở thành đồng minh thân
thiết, là hai cường quốc mạnh giàu của thế giới.
Riêng nhà
nước "Cộng Hòa Xã Hội Chủ Nghĩa... Chiều Nay" thì sao, bạn vàng Trung
Quốc từng kéo quân bất ngờ vào phía Bắc để dạy cho "thằng em hỗn láo"
một bài học nhớ đời. Vậy mà vẫn khép nép sợ chúng một nước, còn cuộc chiến với
anh em ruột thịt Miền Nam thì năm nào chúng nó cũng ăn mừng ngày "giải
phóng đất nước", đánh tan "Mỹ cút Ngụy nhào"!
Ủa, mà hình
như tôi đang đi ... lạc đề thì phải? Đang kể chuyện Hawaii cơ mà! Bởi ông xã
tôi hay nói, hễ đụng tới xứ Cộng Sản Việt Nam là y như tôi gặp trúng đài, miệng
như được bôi mỡ, nói hổng lành da non, cứ làm như Cộng Sản chỉ là kẻ thù của
riêng mình tôi hay sao á! Vậy tôi xin được “U turn” lại nghen quý vị.
Ai đó đã
nói, khi không biết về đề tài gì, hãy viết về nó, vì người viết sẽ phải ...
google it! Tôi chẳng đủ tài sức viết về Hawaii mênh mông khi chỉ mới đến
Honolulu lần đầu, nhưng sau khi đến tận nơi, xem tận nơi, về nhà tôi đọc thêm
trên mạng về Pearl Harbor, về Hawaii để thấy yêu thêm mảnh đất này, và cảm thán
nước Mỹ đã rất “may mắn, và mau mắn” cho Hawaii sát nhập vào, làm tiểu bang thứ
50 của Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ.
Mấy ngày cuối
của chuyến đi, tôi thuộc lòng từng ngõ ngách của khu resort Waikiki và các
khách sạn xung quanh, người mỏi như sau những lần đi bộ đường dài, leo núi,
“zip lining”, “snorkeling”, “walking”, “shopping” ...nên buổi sáng đó tôi nói với
chồng:
- Anh và mấy
đứa đi chơi golf, em sẽ nghỉ ngơi trong khách sạn, chiều về tụi mình xem bắn
pháo hoa mừng Canada Day.
- Em ơi,
đây là xứ Mỹ, họ mừng Quốc Khánh July 4 chớ không phải July 1 như mình
nhe.
- Ủa, em
quên, thì thôi, tụi mình sẽ mua rượu về phòng, ra balcony ăn mừng Quốc Khánh
Canada trên nước Mỹ. Mà anh ơi, nước Mỹ và Canada chắc kiếp trước là... anh em
máu mủ, chớ đâu phải tự dưng hai ngày Quốc Khánh lại gần nhau July 1 và July 4
thế kia!
- Chắc thế!
Vậy là năm nay tụi mình bị thiếu mục xem pháo bông của Canada và của Mỹ vì sáng
ngày July 4 tụi mình phải tạm biệt Hawaii rồi. Mà thôi, chúng ta cũng đã từng
đón July 4 tại California và Texas, cũng đón July 1 Canada bao nhiêu lần, kỳ
này tạm thiếu vắng cũng chả sao.
- Biết vậy,
nhưng em thích cái cảm giác đêm pháo bông với đám đông tưng bừng, với niềm tự
hào của người công dân nơi quê hương thứ hai đã giang rộng vòng tay cho chúng
ta.
Rồi cũng đến
ngày chia tay Honolulu, máy bay cất cánh rời khỏi phi đạo, trên không trung
nhìn xuống, thấp thoáng phía dưới các phố xá, bãi biển người ta đông đúc với Cờ
Hoa, sẵn sàng cho buổi tối đón pháo bông, tôi bâng khuâng một nỗi niềm “chưa xa
đã nhớ”, Hawaii ơi!
THƠ VIẾT Ở
HAWAII
Tôi đến
nơi đây mà mộng mơ
Hawaii đợi
tôi tự bao giờ?
Nắng gió
nồng nàn mùi biển mặn
Honolulu,
sóng vỗ bờ
Hoa sứ,
hoa phượng... màu tuổi thơ
Và giàn
bông giấy của ngày xưa
Tôi bỗng
thấy mình vừa trẻ lại
Giữa biển
đảo, có tôi ngẩn ngơ
Thấp
thoáng con tàu dưới chân mây
Quê
hương xa khuất khỏi tầm tay
Biết bao
lần bồi hồi biển gọị
Vượt
trùng dương theo cánh chim bay
Chiều xuống
dần, hoàng hôn quyến rũ
Lửa bập
bùng, điệu nhạc chơi vơi
Rượu
vang bồng bềnh đêm không ngủ
Có biển
âm thầm ở cùng tôi
Bình
minh thức dậy, một ngày vui
Bâng
khuâng du khách ngắm xa khơi
Biển
xanh, mây trắng ... vây quanh phố
Road
trips, free way... đang gọi mời
Mai tôi
về, hoa còn rực rỡ?
Tiếng
sóng ru, biển hát êm đềm?
Hawaii
ơi, một lần gặp gỡ
Kỷ niệm
này không thể nào quên!
Edmonton,
July 2024
