Là lũ chúng tôi đấy, những con “ngựa” sinh năm Bính Ngọ
1966.
Năm đầu tiên bước vào ngưỡng cửa cấp ba, chúng tôi còn ngơ ngác, nhìn nhau …phòng thủ nhiều hơn là thân thiện . Bởi đó là năm lớp 10, vừa mới chia tay bạn bè, thầy cô của mái trường cấp hai, lại nghe nói lớp 10A1 năm nay sẽ là “Lớp Điểm” dành cho những học sinh được tuyển thẳng từ lớp 9 lên lớp 10 và những học sinh đạt điểm cao trong kỳ thi lên lớp 10 .
Nhưng tuổi trẻ vốn dĩ năng động, lại có máu “ngựa” hăng hái
nên chúng tôi mau chóng phá bỏ những ngập ngừng xa lạ ban đầu, từ mùa Xuân đầu
tiên của năm ấy. Trường tổ chức liên hoan văn nghệ, lớp tôi ngoài vài mục đơn
ca là phần hợp ca kèm hoạt cảnh Hội Nghị Diên Hồng (Nhạc Lưu Hữu Phước- Lời Việt
Tiến). Suốt hai tuần tập dợt sau giờ học, là những trận cười đau bụng, khi nhóm
đóng vai ông già bà cả đi tham dự Hội Nghị Diên Hồng phải diễn y như thiệt,
nhưng hễ nhìn thấy chàng lớp phó cầm loa bắt đầu tiết mục, ngân nga: “...Toàn
dân nghe chăng, sơn hà nguy biến, hận thù đằng đằng, biên thùy rung
chuyển…” là chúng tôi không nhịn được cười . Rồi nhóm hợp ca, khi thấy nhóm
“ông già bà cả” còng lưng run rẩy đi dự Hội Nghị thì bật cười ha hả, không thể
nào cất tiếng ca: “Kìa vầng hồng bừng chiếu trên đỉnh núi, ôi Thăng Long
khói kinh kỳ phơi phới…”! Cứ vài lần như thế, chàng lớp trưởng ra lệnh
mọi người phải diễn tập nghiêm túc vì trời đã về chiều tối, còn phải về nhà.
Tôi về nhà, vừa ăn cơm vừa nghĩ đến cảnh tập dượt mà tủm tỉm cười một mình.
Chưa chính thức đến ngày biểu diễn mà chúng tôi đã gần gũi như tự bao giờ. Sau
chương trình văn nghệ toàn trường, mỗi lớp tự liên hoan Tết với nhau. Lớp tôi
kéo lên sân thượng trường, là nơi ở của thầy Chủ Nhiệm, thầy người Quảng Nam,
món Mì Quảng do mẹ một bạn trong lớp nấu, lần đầu tiên tôi ăn món này vừa lạ vừa
đùa giỡn vui chơi với bạn bè nên món ăn bỗng ngon tuyệt vời.
Như thế đấy, suốt ba năm cấp ba, 10A1-11A1-12A1 và vài năm
sau nữa khi đã ra trường, chúng tôi vẫn giữ phong tục sáng mồng ba Tết, lớp trưởng
và nhóm điều hành lớp, sẽ xuất phát, đi vòng vòng chúc Tết gia đình các bạn
trong lớp, từ sáng sớm cho đến chiều, đoàn người ngày càng đông, chúng tôi sẽ
kéo nhau đi chúc Tết Thầy Chủ Nhiệm, sau đó cả đám lại kéo nhau ra trung tâm
Sài Gòn, chơi Thảo Cầm Viên, Tao Đàn, xem ca nhạc, và lần nào cũng kết thúc tại
một quán hủ tíu về khuya trước khi chia tay ai về nhà nấy.
Rồi thời gian trôi đi, sau khi ra trường, kẻ vào Đại Học,
Cao Đẳng, người đi làm, nỗi nhớ thương lớp cũ trường xưa chưa bao giờ phai
nhòa. Chúng tôi vẫn tiếp tục gặp nhau, những buổi picnic tại Núi Bửu Long mùa
hè, thăm nhau ngày xuân, số lượng người tham gia dần dần rơi rụng vì cuộc sống
mưu sinh, vì gia đình, và cũng có vài bạn “rơi rụng” đúng theo nghĩa đen, vì bệnh
hoạn hiểm nghèo, và đau lòng hơn có bạn bỏ xác ngoài Biển Đông trên con đường
vượt biển tìm tự do.
Những con ngựa năm xưa, nay đã không còn trẻ nữa, mỗi đứa
lưu lạc một phương trời, kẻ ở Mỹ, Canada, Úc, Châu Âu, mà dù đông nhất vẫn còn ở
lại Việt Nam cũng tản mát khắp chốn, mỗi lần hẹn gặp nhau không phải là chuyện
dễ dàng.
Thời gian qua đi có trở lại bao giờ! Biết tìm đâu những
tháng ngày như Hồ Dzếnh: “Đời đẹp quá, tôi buồn sao kịp ?” và
như Hoàng Thi Thơ: “Tìm đâu những ngày chưa biết yêu? Chỉ biết thấy lòng nhớ
thương nhiều!”??
Nếu con “ngựa” trong “Vết Thù Trên Lưng Ngựa Hoang” (
Phạm Duy- Ngọc Chánh) chỉ mong về đến bến sông xưa, “cởi mở lòng ra với cõi
đời”, thì lũ chúng tôi, tuy không phải là bầy ngựa hoang đàng, nhưng cũng
mang trên lưng những dấu vết nhọc nhằn, đôi lúc giữa dòng sông đời hối hả, chỉ
ước ao được quay về khúc sông xưa của tuổi học trò mộng mị, dẫu biết rằng đó chỉ
là mộng thôi .
Đến lúc cứ ngỡ như chẳng còn cơ hội hàn huyên tếu táo với bạn
bè thì may mắn thay, thời đại công nghệ bùng nổ, chúng tôi vui sướng “ngồi lại
với nhau” như chung lớp học ngày xưa qua Group Facebook 12A1, còn gì hạnh phúc
bằng.
Lúc đầu mới thành lập nhóm, chỉ gần chục người, nhưng chưa đầy
một tháng, các bạn khác lần lượt gia nhập, lên đến con số hơn 30 người, dù chưa
phải là đầy đủ sĩ số lớp như xưa, nhưng cũng gọi là đông đảo, nhộn nhịp .
Chúng tôi lại tíu tít như tuổi mười tám. Gọi nhau “mày tao”
như “khi xưa đôi ta bé ta chơi”, trêu đùa chọc ghẹo, nhắc lại kỷ niệm ba
năm dưới mái trường. Có bạn còn vẽ lại sơ đồ lớp, ai ngồi chỗ nào, bạn nào có tật
xấu gì, thầy cô nào có những thói quen, bí mật gì … được chúng tôi “bơi móc” ra
đầy đủ . Chúng tôi đưa lên Group những tấm hình thuở ấy, những trang “lưu bút
ngày xanh” cũng có người còn giữ được, những kỷ vật vô giá của tuổi học trò.
Có bạn khơi lại những câu chuyện tình “anh theo Ngọ về”
của lớp, đề tài này hào hứng nhất, vì chúng tôi hầu hết ai cũng tuổi Ngọ, ai
cũng muốn “xí” (mơ đi cưng!) bài Ngày Xưa Hoàng Thị (Phạm
Thiên Thư- Phạm Duy) là của riêng mình, thế là có ngay… Ngày Xưa Nguyễn
Thị, Trần Thị, Lê Thị, Võ Thị, Bùi Thị … rồi say sưa sống lại những khoảng thời
gian hạnh phúc vô tư ấy:
Chúng tôi mơ những cánh đồng vô tận
Gió bụi làm đẹp lứa tuổi thanh xuân
Vó ngựa dập dồn không mỏi bước chân
Lòng hối hả như dòng sông cuồn cuộn chảy
Tuổi đời thêm chồng chất, lớp Bính Ngọ nay vẫn là những con
người ấy, nhưng chín chắn hơn, trưởng thành nhiều hơn.
Giờ đây, lớp chúng tôi vinh dự có một Linh Mục Công Giáo
(trước đây là chánh xứ Phú Trung, Tân Bình và hiện nay chánh xứ Phú Hạnh, quận
Phú Nhuận) . Có những chàng và nàng bác sĩ, kỹ sư, doanh nhân thành đạt, kinh
doanh thành công. Có chàng bên Úc lập nên nhóm từ thiện Bàn Tay Nhân Ái dành
riêng cho lớp và những bạn bè cùng trường cũ. Điều lệ và mục tiêu rõ ràng, các
thành viên hải ngoại đóng niên liễm 200 đô một năm, các thành viên ở Việt Nam
đóng niên liễm 2 triệu VNĐ một năm, đó là quỹ để giúp cho các trẻ em bị ung thư
tại bệnh viện Ung Bướu Gia Định hoặc bệnh viện Nhi Đồng Sài Gòn. Đã hơn 8 năm
cho đến nay, nhóm từ thiện hoạt động không ngừng, điều lệ ban đầu dường như chẳng
ai nhớ, vì ai có bao nhiêu góp bấy nhiêu, có khi chưa đến hạn kỳ niên liễm, các
“mạnh thường quân” của lớp vẫn thỉnh thoảng rót tiền vào quỹ những số tiền lớn,
nhỏ, và như thế, Bính Ngọ chúng tôi vẫn luôn sát cánh bên nhau, lúc họp mặt
ngoài đời theo từng nhóm khi có dịp, hoặc họp mặt online trên Facebook 12A1 và
Facebook Bàn Tay Nhân Ái.
Năm nay, Bính Ngọ 2026, chắc hẳn nhiều chàng và nàng Bính Ngọ
1966 khắp nơi đang xao xuyến bồi hồi, ngẩn ngơ nhìn tuổi Xuân trôi qua . Bài viết
này xin tặng cho tất cả Bính Ngọ và cho Bính Ngọ lớp tôi với tình yêu và kỷ niệm
thời mắt sáng môi hồng, vì lần tới Bính Ngọ sẽ là năm …2086.
Viết tới những dòng chữ này, tôi nhận được tin, có một bạn
Bính Ngọ từ San Jose vừa bay về Việt Nam và lớp có buổi họp mặt tại nhà xứ giáo
xứ Phú Hạnh, quận Phú Nhuận, của Cha Joseph Lê (một trong những Bính Ngọ 12A1).
Nhìn những tấm hình các bạn quây quần vui vẻ, trong đó có tấm hình ổ bánh với
hàng chữ “ Mừng Họp Mặt 12A1-Xuân Bính Ngọ 2026” mà Cha Joseph
nói hài hước là “ Mừng lục tuần của chúng ta”, khiến lòng tôi nao
nao nhung nhớ .
Cuối cùng, là bài thơ “Bính Ngọ tôi”, viết riêng cho
“chàng Bính Ngọ” cùng lớp năm xưa:
NHỮNG MÙA XUÂN PHAI
Xuân Bính Ngọ 2026
